モノづくりのために必要なことはなんでしょう。安価でオシャレなモノが溢れるこの時代。今の流行を追いかけて、同じような商品をつくっているだけでは売れません。いや、それでも商品は売れるのですが、価格競争に巻き込まれてしまいます。弊社がつくっているのは、単なる商品ではなく“おどろき”のある新たなライフスタイル。そのために大事にしているのが、“インスピレーション”と“マネジメント”です。

インスピレーションとは想像する力。お客様と、そこにある商品、そこにある暮らしを想像するためには日々情報と刺激が必要です。たとえば私の場合、海外の照明や家具のサイトをよく見ています。照明や家具の分野にはデザイナーも多く、デザインバリエーションが豊富なので、そこから発想のヒントを得ています。業界雑誌は10種類以上は読みますし、国内外の展示会にも足を運びます。こうしたインプットを重ねることで、“インスピレーション力”が育つのではないでしょうか。

マネジメントとは経営管理。つまり利益を見極める力です。新商品の企画を判断するポイントはいくつかあります。たとえば「競合はいるか？」「競合と差別化できるか？」「売上見込みは？」「初期投資は？」などですが、それらに加えて「ライフスタイルが提案できるか」という点は特に重要です。だからこそ私たちはお客様である“バイヤーがつくってほしいもの”はつくりません。ただ依頼された商品をつくるだけではそこに価値が生まれず、すぐに価格が下がってしまうからです。また、最後には“どうすれば自分なら買うか”を問います。自分は最大のコンシュマーです。この“マネジメント力”を鍛えるのはなかなか難しいのですが、考え遂げる・決断し遂げる・学習と挑戦を続ける、を心がけています。

さて、そんな“インスピレーション”と“マネジメント”から生まれたのが、木目をあしらった加湿器（アロマ超音波式加湿器Sablier-wood）や、陶器素材のリードディフューザー（VINTAGE Collection Reed diffuser）といった商品。企画の段階から実際に商品化されるものは全体の2%ほどなので、苦労して自分が生み出した商品たちは、わが子のような存在です。